夏が近づくと、台湾の人たちは端午の節句を迎える。
端午の節句は、中国の詩人であり、中国の古典詩への貢献で知られる大臣、Qu Yuanの死を記念するものです。Qu Yuanは時代の腐敗に抗議するために切腹し、美洛河で溺死しました。
伝説によると、村人たちは必死で捜索したものの彼を助けられなかったので、村人たちは太鼓を打ち鳴らし、櫂で水をかけ、もち米を川に投げ入れ、魚や悪霊がQu Yuanに近づかないようにしたと言われています。
その時Qu Yuanを水中から救うために行われた救出作業がドラゴンボートレースになり、水中に投げ込まれたもち米の玉は、端午の節句に食べる伝統的な食べ物である粽（ちまき）に姿を変えています。
例年、大甲リバーサイド公園で開催される台北ドラゴンボート・フェスティバル・カーニバルがあります。
このボートレースは、競い合うそれぞれのチームのドラゴンボートの先頭に乗ったメンバーがゴール地点で相手よりも先に旗をつかみ取る競争です。ドラゴンボートレースを見れる場所は大甲リバーサイドパーク、基隆河の大甲区間です。1996年から国際ドラゴンボート大会が開催され多くの観客を集めています。
ドラゴンボート桟橋（大直橋）からスタートするレースは、とても華やかな雰囲気に包まれています。
このレースには何世紀にもわたり伝統的に次の5つのタブーが守られてきましたが、現在ではその一部が変わりつつあります。
ドラゴンボートの目は「点灯」させなければならない。新しい船が進水すると、「龍飲み」の儀式を行い、龍に命を吹き込みます。神官が鶏の血で龍の目を塗るなどの儀式を行います。
女人禁制。伝統的に、ドラゴンボートは守り神と信じられていたため、女性は毎月の月経により不浄とされ、何百年もの間、舟を漕ぐことが許されませんでした。
そこで、女性がレースをするために考案されたのがフェニックスボートです。
しかし、今ではこのタブーは次第になくなり、女性がドラゴンボートレースに参加するのはごく普通に、受け入れられるようになりました。
妊娠中の妻を持つ男性は触れてはいけない。 龍には「殺気」があり、胎児に害を与える可能性があると信じられているため、妻が妊娠している男性は龍に触れないようにと伝統的に警告されています。
家族に不幸があった人は、触らないこと。家族に不幸があった人は、1ヶ月間ドラゴンボートに触れないようにと言われています。
靴を履いてはいけない。靴やスリッパは不浄のものとされ、ドラゴンボートの上で履くことは伝統的に失礼なことでした。乗客は全員裸足で船に乗ることになっています。
開催場所：台湾各都市
開催予定日：6月3日
Top Image credit：Taipei Expats
出典：Taiwan News
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